老化是橡膠性能受損的主要原因之一。由于產(chǎn)品的配方和使用條件各異，老化歷程快慢不一，所以，需要通過老化試驗來測定和評價，以評定橡膠老化的程度及其對性能的影響。老化試驗就是在外部條件下，經(jīng)過一定時間后，考核橡膠性能前后變化（一般是性能下降或劣化）的試驗方法。
常用橡膠老化試驗方法有兩大類：
1）自然老化試驗方法，又分為老化試驗、大氣加速老化試驗、自然貯存老化試驗、自然介質(zhì)（包括埋地等）和生物老化試驗等。
2）人工加速老化試驗方法。為熱老化、臭氧老化、光老化、人工氣候老化、光臭氧老化、生物老化、高能輻射和電老化、以及化學(xué)介質(zhì)老化等。橡膠耐臭氧老化試驗又分兩種情況：一是靜態(tài)拉伸，二是動態(tài)拉伸;這兩種試驗結(jié)果均能評價橡膠耐臭氧老化性能。

常規(guī)老化試驗儀器是熱老化試驗箱以及耐臭氧老化試驗箱：
1）熱老化試驗箱又分為強(qiáng)制通風(fēng)和自然通風(fēng)兩種。工作室內(nèi)膽又有普通膽與不銹鋼內(nèi)膽之分，試驗的溫度因膠料的種類不同也有區(qū)別。對于天然橡膠來說，熱老化試驗溫度通常是50~100℃，合成橡膠通常為50~150℃，某些特種橡膠試驗溫度則更高，如丁腈橡膠用 70~150℃，硅氟膠一般用200~300℃?？傊?應(yīng)根據(jù)具體情況確定測試的溫度，選擇合適的檢測儀器。
2）耐臭氧老化試驗箱根據(jù)測試要求（靜態(tài)拉伸、動態(tài)拉伸）、臭氧濃度，工作室體積等劃分。