碳弧燈和氙弧燈是兩種不同光源的光老化試驗(yàn)設(shè)備，標(biāo)準(zhǔn)集團(tuán)認(rèn)為氙弧燈在檢測(cè)中的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于碳弧燈。
氙弧燈是一種的，也是的光源，通過更換慮光罩，其可以較好的模擬戶外自然太陽光和透過窗玻璃的太陽光。氙弧燈首先應(yīng)用于塑料行業(yè)，由于其檢測(cè)結(jié)果能夠更好的模擬產(chǎn)品實(shí)際的耐候性，因此許多規(guī)范，如AATCC、ASTM、ISO和政府組織都采用氙弧燈。紡織行業(yè)是傳統(tǒng)使用碳弧燈的用戶，現(xiàn)在也改變了規(guī)范采用氙弧燈。
碳弧燈分為兩種，一種是封閉式碳弧燈，一種是日光碳弧燈。這兩種碳弧燈都是應(yīng)用于早期的設(shè)備，前者zui初用于紡織品耐光測(cè)試，后者zui初用于涂層的耐光性測(cè)試。封閉式碳弧燈的發(fā)光體是一組碳棒，電流通過碳棒發(fā)出弧光。但碳棒發(fā)出的弧光的光譜能量分布（SPD）與自然日光的SPD相差較大，既沒有自然日光中的短波紫外輻射，在400－800nm之間也沒有日光的高強(qiáng)度能量。日光型碳弧燈的SPD與日光的SPD的匹配性有所改善，但二者在50到350nm之間的光譜分布還是有較大的差異。因此，從總體上來說，碳弧燈的檢測(cè)結(jié)果與產(chǎn)品的實(shí)際耐候性之間的相關(guān)性比較差。目前，一些舊的標(biāo)準(zhǔn)或規(guī)范仍采用碳弧燈設(shè)備。
使用碳弧燈的另外一個(gè)傳統(tǒng)行業(yè)是汽車行業(yè)，不過近年來大部分的歐美汽車公司已經(jīng)普遍采用氙弧燈，目前仍在使用碳弧燈的大多是日本汽車企業(yè)，但很多日本汽車企業(yè)也已經(jīng)將氙弧燈納入其規(guī)范中作為選用方法。