就在大多數(shù)航空旅行都處于停滯狀態(tài)時,一家德國初創(chuàng)公司卻籌集到了更多的資金,以發(fā)展其電動飛行出租車服務(wù),并且希望能夠在飛行領(lǐng)域取得重大突破。該公司就是Lilium,其正在設(shè)計一種純電動垂直起降飛行器,并且計劃將該飛行器打造成類似于出租車的隊列,以便在城市之間運送乘客。據(jù)外媒報道,近日,Lilium又融得3500萬美元(約合2.47億元人民幣)的資金。
今年3月份時,Lilium還曾公布了一輪價值2.4億美元的融資,還引入了一名高調(diào)的新投資者——眾所周知的蘇格蘭風投公司Baillie Gifford,后者曾為特斯拉和SpaceX、Spotify以及Airbnb提供支持。當時,Lilium還獲得了騰訊、Atomico、Freigeist和LGT等現(xiàn)有投資者的投資。
Lilium首席商務(wù)官Remo Gerber博士在一次采訪中證實,Lilium正在進行談判,以便在融資中獲得更多資金。這一消息與去年消息人士所透露的,Lilium打算籌集4億美元的消息是一致的。
到目前為止,Lilium的融資總額已經(jīng)超過3.75億美元。據(jù)與該公司關(guān)系密切的消息人士透露,目前該公司的估值已超10億美元,將成為下一代航空公司中資本充足、具有價值的公司。此次再獲資金正值Lilium處于關(guān)鍵時刻,因為其參與的行業(yè)不僅是一場持久戰(zhàn),也面臨著一些迫在眉睫的挑戰(zhàn)。
今年早些時候,Lilium一架較舊的原型機在進行維護時突然起火,導致該公司暫停了運營,以便弄清楚起火緣由。Gerber表示,該公司仍在為實現(xiàn)商用服務(wù)而努力,但是五年內(nèi),即2025年前都不會推出。該公司計劃讓人類負責駕駛此類飛行器,自動飛行的飛行器大約要在十年后上線。
與此同時,很多公司正在面臨新型冠狀病毒疫情對經(jīng)濟造成的重大打擊,此次疫情減緩或完全終止了某些行業(yè)的發(fā)展,其中包括Lilium涉足的三大關(guān)鍵行業(yè):航空、制造和旅游業(yè)。
Gerber表示,此次新融的資金既是機會也具有現(xiàn)實意義,有Baillie Gifford作為公司的投資者是件好事,也有助于鞏固公司的財務(wù)狀況,以便應(yīng)對這一不確定時期接下來可能會出現(xiàn)的任何情況。
Gerber還表示,目前,Lilium有450名員工,而且在有數(shù)百萬人都失業(yè)的情況下,該公司并沒有裁員。因為很多從事設(shè)計的員工都可以在家里工作,Lilium也已經(jīng)為保持社交距離的制造任務(wù)做好準備,以便應(yīng)對公司下一階段的發(fā)展。
與此同時,Lilium仍有許多潛在的競爭對手,也在飛行出租車領(lǐng)域?qū)ふ覚C會,旨在用飛行出租車取代交通堵塞城市中的汽車以及火車、擁擠通勤道路上的其他汽車以及運輸路線上并不經(jīng)濟的其他形式的交通工具。
此類競爭對手包括另一家德國初創(chuàng)公司Volocopter、Kitty Hawk、eHang、Joby和優(yōu)步(Uber),此外,還有Blade和Skyryse飛行出租車服務(wù),此類服務(wù)會為愿意花錢的乘客提供常規(guī)的直升機服務(wù),以及其他限量版服務(wù)。其中,Volocopter也在設(shè)計一種新型飛行出租車式交通工具與服務(wù),并在今年2月份完成了一輪融資,籌集了9400萬美元。就在上周,Kitty Hawk也才剛剛結(jié)束了moonshot Flyer項目,將更多資源和注意力集中于自動飛行項目中,表明其太空活動有所增加。
安全問題以及設(shè)計可靠、高效的飛行器不僅是制造公司的當務(wù)之急,也是監(jiān)管人員的當務(wù)之急。不過,有跡象表明,在這方面可能有了更多地進展。
例如,在英國,政府上個月宣布了一項新倡議,作為其支持創(chuàng)新和為未來打造更可持續(xù)的運輸模式的一部分,政府支持更多公司打造新型且新穎的航空運輸形式。當然,這并不表示政府批準推出飛行出租車服務(wù),而是朝該方向邁出了第一步,表明政府也熱衷于鼓勵、探索和支持此類想法的落地。
而Lilium公司不僅在英國看到了發(fā)展機會,還在整個歐洲以及歐洲以外的其他地區(qū)看到了發(fā)展機會。
原標題:曾獲騰訊投資 電動飛行出租車創(chuàng)企Lilium再融資3500萬美元
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