【中國智能制造網(wǎng) 企業(yè)動態(tài)】實現(xiàn)交付的“后一英里”是難的。在范圍內(nèi)運送貨物很便宜,但是雇傭員工運送包裹的經(jīng)濟效益卻并不高。這個問題讓許多公司都在過去幾年里投資開發(fā)機器人交付技術(shù),賽格威、Marble和其他品牌都在努力打造一款能夠遞送披薩的機器人。
Postmates推出交付機器人Serve 實現(xiàn)交付的“后一英里”
大多數(shù)機器人看起來像是遠程汽車和辦公室復(fù)印機的結(jié)合體,但是Postmates近推出的一款名為Serve的人行道機器人,看起來則更友好。將于今年晚些時候在洛杉磯人行道亮相的Serve,看起來就像剛從皮克斯的電影中走出來的一樣,有兩只大眼睛,12英寸的輪子可以輕松越過路邊障礙,個性上也讓人感覺像Wall-E一樣古怪和可愛。
為什么要進行這樣的設(shè)計呢?因為自動化的挑戰(zhàn)不僅僅在于技術(shù),Postmates的機器人還需要在細長的人行道上與陌生人同行。(如今,針對機器人的犯罪并不少見。)Serve必須是所有人都能接受的東西,而不僅僅是顧客。對Postmates來說,這是一個正確把握其業(yè)務(wù)未來的問題。
Serve源于Postmates自己的研發(fā)實驗室PostmatesX內(nèi)的一個項目,該實驗室于去年6月開始與舊金山設(shè)計公司NewDealDesign開展合作。PostmatesX希望將早期的交付原型開發(fā)成真正的產(chǎn)品,但是交付機器人的樣貌并不是一個固定的主題。雖然一些城市已經(jīng)開始規(guī)定嚴格的尺寸和重量限制,以確保大型自動駕駛汽車不會搶占人行道空間,但對于其他事物則完全懸而未決。
“我們一邊喝咖啡,一邊開始談?wù)摮鞘兄械臋C器人,”NewDealDesign創(chuàng)始人GadiAmit回憶道。“在整個實現(xiàn)過程中,大的困難并不是技術(shù),而是如何與人類互動,如何減輕排斥,融入人類環(huán)境。”
在六個月的研發(fā)沖刺中,PostmatesX和NDD從零開發(fā)出了Serve。在項目的開始階段,研發(fā)團隊深入挖掘了歷史先例,開發(fā)了10種外觀迥異的交付機器人。
“有趣的是,我們從世界各個區(qū)域以及人類過去使用的載體設(shè)備汲取靈感,比如非洲的手推車和中東的馬鞍包,”Amit說。“因此,一些原型看起來更像Tonka卡車,有些則更像美洲駱駝。”
他們同樣也研究了包裹的設(shè)計,比如,如果要送一份18英寸的比薩餅或幾袋中餐外賣,Serve的中央隔間需要多大,以及像激光雷達這樣的傳感器應(yīng)該設(shè)置在哪里。他們也測試了各種車輪尺寸。是的,車輪需要能夠承受顛簸,但是這其中也有心理因素在發(fā)揮作用:“總的來說,如果我知道披薩在離地面三英寸的地方一路穿過城鎮(zhèn),會讓我感覺不太好,”Amit說。所以,車輪越高,食物也會越高。
終勝出的外形設(shè)計靈感來自購物車。這樣的容量適合于大多數(shù)食物。而對于那些不了解Postmates機器人的人來說,這似乎也在潛意識中構(gòu)建了一種品牌植入。
“理想情況下,我們希望這個機器人能夠成為機器人交付的表情符號,”Amit說。“好的表情符號是重新調(diào)整用途的購物車,因為購物車已經(jīng)成為電子商務(wù)的標志。”
Serve也必須是一個好鄰居,一種如果你看到它被困在溝里,你會想幫助它的那種機器人。
PostmatesX特別項目副總裁AliKashani說:“根據(jù)我們的經(jīng)驗,我們深深體會到,Serve要想取得成功,就必須受到與其共享空間的公眾的喜愛。我們的目標是讓公眾從眼就改變心意。”
正如Amit所說,該團隊意識到Serve需要更像笨拙的Wall-E,而不是的Eve。Serve不能成為硅谷過度成功、不可觸及的象征,它需要被視為社區(qū)的一名真正成員,或者至少是被同情的對象。
你會注意到,就像Wall-E,Serve有兩只你無法忽視的大眼睛。Amit迅速回應(yīng)了設(shè)計界對擬人機器人的批評,并指出眼睛的設(shè)計有一個目的:“你所看到的那雙眼睛實際上是兩個非常的相機,可以創(chuàng)造立體視覺,”他說。“眼睛首先是以功能為先,然后我們才決定在設(shè)計中加強它們的存在。”
眼睛的確會讓人產(chǎn)生一些憐惜的想法:“嗯,也許我不應(yīng)該踢翻它。”
同樣,Serve的噴涂工作也不是以公司設(shè)計為背景。它采取的是一種真正的包裝,由當?shù)厮囆g(shù)家定制完成,就像許多社區(qū)會粉刷他們的消防栓一樣。至于它的用戶界面,它很大程度上模仿了汽車,使用燈來顯示它的意圖,比如正在左轉(zhuǎn)或者將要倒車。后,Serve的頂部有一個觸摸屏,可以讓任何人呼叫實時的客戶服務(wù)代理。因此,你永遠不會因為Serve人工智能中的一些缺點而感到沮喪。
是的,Serve的設(shè)計是可操縱的。Postmates似乎很認真地考慮如何讓Serve成為一個友好的社區(qū)成員。
Kashani解釋道:“按需配送存在高峰時間,比如午餐和晚餐時間需求更大。但是在下班后,Serve則失去了利用價值。”
Postmates希望看到這支機器人列隊能夠處理各種各樣的事情。也許它會在晚上護送用戶回家,也許它可以為地方政府指明坑洼和基礎(chǔ)設(shè)施問題。Kashani指出,1500萬美國人正在遭受糧食不安全的問題,而每年有30%的糧食被浪費。
“當餐館、雜貨店和活動場所晚上關(guān)門時,我們可以用閑置的機器人列隊將一些食物運送到需要的地方,”他說。
當然,這些承諾仍然都只是理論上的。通過Serve,Postmates正在展示其未來面向社會、私人運營基礎(chǔ)設(shè)施的愿景。到2030年,自動化可能會搶走多達7300萬個工作崗位,Postmates需要為這樣的未來謹慎定位其公關(guān)及其目的。
“整個事情沒有明確的文化基礎(chǔ),”Amit說。“也許我們過度補償了,但是,當這些事情成為我們生活的一部分時,它也許是正確的。”
(原標題:Postmates推出交付機器人Serve 實現(xiàn)交付的“后一英里”)