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爽風(fēng)
【中國智能制造網(wǎng) 本站原創(chuàng)】人工智能領(lǐng)域熱潮迭起，而芯片作為人工智能發(fā)展的核心，更是受到了各國政府以及各大科技巨頭的高度重視。2017年，人工智能芯片領(lǐng)域融資事件頻頻，不少初創(chuàng)企業(yè)加速崛起，推動這一領(lǐng)域持續(xù)升溫。
沒看過這些“融資故事” 怎知人工智能芯片崛起風(fēng)云
近年來，人工智能領(lǐng)域的發(fā)展猶如躥升的火箭，快速而迅猛。如今，人工智能領(lǐng)域不僅吸引了各大科技巨頭的蜂擁而入，更成為世界主要大國競爭未來主導(dǎo)權(quán)的著力點。但是在這背后，人工智能的爆發(fā)源自深度學(xué)習(xí)技術(shù)的突破。
其實，人工智能并非是新鮮事物，早在上世紀就已經(jīng)開始逐步發(fā)展。只不過受限于技術(shù)原因，一直無法取得決定性的進展。直到深度學(xué)習(xí)技術(shù)獲得了的突破，為人工智能技術(shù)轉(zhuǎn)化應(yīng)用與商用化奠定了重要基礎(chǔ)，人工智能領(lǐng)域這才創(chuàng)造了席卷的熱潮。
追本溯源：需加快神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片發(fā)展
深度學(xué)習(xí)本質(zhì)上是多層次的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，即模仿人腦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，從基本的單元上模擬了人類大腦的運行機制。因而，為了推動人工智能領(lǐng)域的持續(xù)發(fā)展，我國開始發(fā)力神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片的研發(fā)與規(guī)?；逃?。
2017年12月14日，工業(yè)和信息化部印發(fā)了《促進新一代人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展三年行動計劃(2018-2020年)》(簡稱《計劃》)?！队媱潯分袕娬{(diào)，要加快突破面向云端訓(xùn)練、終端應(yīng)用的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片及配套工具，支持人工智能開發(fā)框架、算法庫、工具集等的研發(fā)，積極布局面向人工智能應(yīng)用設(shè)計的智能軟件，夯實人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的軟硬件基礎(chǔ)。
《計劃》明確，支持微型化及可靠性設(shè)計、精密制造、集成開發(fā)工具、嵌入式算法等關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)，支持基于新需求、新材料、新工藝、新原理設(shè)計的智能傳感器研發(fā)及應(yīng)用；面向機器學(xué)習(xí)訓(xùn)練應(yīng)用，發(fā)展高性能、高擴展性、低功耗的云端神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，面向終端應(yīng)用發(fā)展適用于機器學(xué)習(xí)計算的低功耗、高性能的終端神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片；在智能終端、自動駕駛、智能安防、智能家居等重點領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片的規(guī)?；逃谩?br />
產(chǎn)業(yè)春風(fēng)：人工智能芯片領(lǐng)域融資頻頻
除了政府在政策方面的支持，各大業(yè)內(nèi)巨頭早已開始研發(fā)自己的人工智能芯片。今年5月，谷歌宣布推出針對機器推斷能力和訓(xùn)練開發(fā)的新一代TPU；蘋果公司推出了針對iPhone手機研發(fā)的GPU；而英特爾在10月份也宣布，年底前將量產(chǎn)深度學(xué)習(xí)人工智能芯片。
除了擁有雄厚實力的各大巨頭，人工智能芯片的廣闊前景引發(fā)了一陣創(chuàng)業(yè)熱潮，初創(chuàng)公司的融資動作也頻頻進行。中國智能制造網(wǎng)認為，透過這些融資事件，可以一定程度上了解人工智能芯片的發(fā)展現(xiàn)狀和行業(yè)動態(tài)，更好地預(yù)測這一領(lǐng)域未來的風(fēng)向。
云天勵飛。2017年年3月份，總部位于中國深圳的云天勵飛宣布獲得山水從容、松禾資本、深投控、等多家投資機構(gòu)的數(shù)千萬美元融資。這家公司的愿景是“讓智能無處不在”，其主要產(chǎn)品是通過中國顆商用化人工智能芯片，實現(xiàn)視覺識別和大數(shù)據(jù)分析，即電影中經(jīng)常出現(xiàn)的所謂“天眼系統(tǒng)”。
深鑒科技。2017年5月份，深鑒科技宣布完成了數(shù)千萬美元的 A 輪融資，投資方包括賽靈思、聯(lián)發(fā)科、清華控股、方和資本等。而原有投資方金沙江創(chuàng)投、高榕資本也進行了跟投。該公司CEO姚頌曾表示，深鑒科技是一個基于核心DPU平臺的行業(yè)解決方案提供者，而不是一家芯片公司。這種表述，幾乎已成為業(yè)內(nèi)的共識。
Graphcore。2017年7月份，英國人工智能芯片硬件設(shè)計初創(chuàng)公司Graphcore宣布得到了來自Atomico的3000萬美元投資。僅僅四個月后，該公司又宣布得到了Sequoia Capital的新一輪5000萬美元投資。雖然該公司目前還沒有做出量產(chǎn)上市的產(chǎn)品，但并不影響投資者的信心。
寒武紀科技。2017年8月份，寒武紀科技宣布已經(jīng)完成1億美元A輪融資，由國投創(chuàng)業(yè)、阿里巴巴創(chuàng)投、聯(lián)想創(chuàng)投等多家投資機構(gòu)聯(lián)合投資，其中天使輪投資方元禾原點和涌鏵投資也參與了此輪投資。該輪融資后，寒武紀科技正式成為人工智能芯片領(lǐng)域家獨角獸企業(yè)。
地平線機器人。2017年10月份，在英特爾投資CEO會議上，國內(nèi)人工智能初創(chuàng)企業(yè)地平線機器人正式宣布獲得來自英特爾的投資。據(jù)悉，地平線預(yù)期于年底前完成總額近億美元的A+輪融資，本輪將由英特爾投資領(lǐng)投，嘉實投資聯(lián)合投資。
地平線是作為嵌入式人工智能核心技術(shù)和系統(tǒng)級解決方案提供商，致力于為自動駕駛汽車、智能攝像頭等終端設(shè)備安裝“大腦”，讓它們具有從感知、交互、理解到?jīng)Q策的智能。12月20日，地平線正式發(fā)布了中國首款嵌入式人工智能視覺芯片——面向智能駕駛的“征程”1.0處理器和面向智能攝像頭的“旭日”1.0處理器，吸引了廣泛關(guān)注。
ThinkForce。2017年12月份，人工智能芯片初創(chuàng)團隊ThinkForce宣布完成由依圖科技、云鋒基金、紅杉資本、高瓴資本的4.5億元A輪融資。據(jù)介紹，ThinkForce計劃推出的人工智能芯片基于業(yè)界先進的半導(dǎo)體制程工藝，采用自主研發(fā)的微內(nèi)核ManyCore架構(gòu)，能完成人工智能云虛擬化調(diào)度在芯片級的實現(xiàn)。
這樣的“融資故事”遠不止這些。在范圍內(nèi)，人工智能芯片早已成為各行業(yè)巨頭為重視的戰(zhàn)略高地，因此，借力中外資本的大力投入，大批人工智能芯片初創(chuàng)企業(yè)正加速崛起。
理性思考：人工智能應(yīng)用還未成熟
當(dāng)前，人工智能芯片已然成為科技競爭的熱點，也是國家科技戰(zhàn)略的制高點，我國在這一領(lǐng)域取得了初步成果。但同時，我們也要看到，無論是在機器識別、無人駕駛，還是VR/AR設(shè)備等領(lǐng)域，人工智能芯片技術(shù)的應(yīng)用仍然不夠成熟。
現(xiàn)如今，我國在芯片領(lǐng)域還較為依賴國外供應(yīng)商，想要實現(xiàn)完全自主還有很長的路要走。不過，隨著我國人工智能行業(yè)的持續(xù)發(fā)展，將有越來越多的企業(yè)投入人工智能芯片的研發(fā)，國家政策紅利也將加速落實，這一領(lǐng)域的市場前景值得期待。
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