【中國智能制造網 行業(yè)動態(tài)】近年來,智能手機和PC市場開始陷入瓶頸,不少企業(yè)出現增長乏力的現狀。為了實現新的增長,芯片廠商們開始將目光看向人工智能領域。
智能手機和PC降溫 芯片企業(yè)調轉方向布局AI
據華爾街日報報道,隨著智能手機和PC市場降溫,芯片廠商們在爭相開發(fā)人工智能產品來驅動增長。英偉達、英特爾、AMD以及大量的創(chuàng)業(yè)公司在打造新的處理器產品,來挖掘一個規(guī)模更大的面向AI硬件和軟件的市場。據市場研究公司IDC估計,該市場的年增長率達到50%。
在半導體行業(yè)的一些領域,增長已經變得有些捉摸不定,這引發(fā)了一大波行業(yè)整合行動。上周,網絡化專業(yè)技術公司博通更是提出以1050億美元的天價收購智能手機芯片領頭羊高通。如果該交易終達成,那它會是迄今為止該行業(yè)規(guī)模大的一筆交易。
IDC估計,到2021年,AI相關硬件和軟件的支出可能會從今年的120億美元增長至576億美元。該研究機構預計,當中相當大的一部分支出將會流入數據中心,到2020年數據中心估計將有四分之一的容量用于AI相關的計算工作。
近年來,特定的AI技術已經成為各家大型科技公司旗下產品服務不可或缺的一部分。例如,借助該類技術,亞馬遜的Echo智能音箱能夠理解語音指令;來自于谷歌母公司Alphabet的Nest監(jiān)控攝像機可以區(qū)分熟人和陌生人,進而能夠及時地給用戶發(fā)送警告提醒;Facebook也能夠將社交媒體帖子與有可能引起發(fā)帖者興趣的廣告匹配起來。
當下規(guī)模大的那些科技公司——谷歌,Facebook,亞馬遜,IBM,微軟,以及中國的互聯(lián)網巨頭——都紛紛給它們的數據中心配置專門的硬件,來加速AI軟件的訓練,例如訓練該類軟件的文檔翻譯能力。
互聯(lián)網巨頭們都在利用名為深度學習的AI技術,使得軟件能夠自行發(fā)行圖像、錄音、文檔等數字文件的模式。這類程序需要花費一定的時間才能發(fā)現訓練數據中有意義的模式?;ヂ?lián)網巨擘們想要提升它們的算法,做到不必等待數個星期就能知道訓練是否奏效。
芯片廠商們正在試圖幫助它們加快推進這項工作。
自24年前成立以來,英偉達大多時間都在開發(fā)面向個人計算機的圖形芯片。近年來,它的產品被證明在訓練AI軟件上要比傳統(tǒng)的處理器快速。
英偉達今天公布第三季度財報,期內營收和盈利均超過華爾街的預期。在過去12個月里,它的數據中心業(yè)務銷售額增長了將近兩倍,達到16億美元左右。在該快速增長的業(yè)務的大力驅動下,該公司的股價也已經飆漲接近7倍,截至美國時間周四收報于205.32美元。
AI芯片創(chuàng)業(yè)公司Mythic的CEO邁克·亨利(Mike Henry)指出,近年來圍繞英偉達的樂觀情緒“行業(yè)里的每一個人都能夠感受到。”他說,“爆炸式的興趣增長”幫助Mythic獲得了1500萬美元的風險投資,投資方包括硅谷風投公司DFJ。
根據風投數據庫PitchBook Data的數據,今年,私人投資者對于AI硬件公司的持股總金額幾乎翻了一番,達到2.52億美元。
英偉達的主要競爭對手也沒有固步自封。去年,英特爾將Nervana Systems公司收歸門下,交易金額沒有公布。該芯片巨頭正在聯(lián)手與Facebook和其它公司,在年底之前打造出基于Nervana的芯片,意在在AI計算能力方面超過英偉達。
除了Nervana以外,英特爾在它的整條數據中心產品上都將AI性能放在優(yōu)先位置。英特爾上個月公布的第三季度財報顯示,服務器處理器和可編程芯片業(yè)務的收入同比分別上漲7%和10%。
“我們不會透露我們在這些業(yè)務上的總投資額,但這是一個大項目,與我們領導傳統(tǒng)處理技術的工作一樣重要。”領導英特爾AI部門的Naveen Rao指出。
與英偉達競逐游戲系統(tǒng)顯卡市場的AMD近推出了名為Radeon Instinct的AI圖形處理器。百度是該公司的客戶,AMD在近的財報電話會議上也透露其它的云服務提供商也是它的客戶。
有的公司則沒有等待大型芯片廠商做出出色的產品。例如,谷歌選擇自主設計自有的AI加速器,尋求通過為它的軟件量身打造芯片來取得競爭優(yōu)勢。
“該領域才剛剛起步,”英偉達加速計算業(yè)務主管伊恩·巴克(Ian Buck)表示,“感覺它每一個季度都在被開創(chuàng)和重新開創(chuàng)。”
原標題:智能手機和PC降溫 英偉達英特爾等把錢砸向了AI