發(fā)電機(jī)工作時(shí)由于存在銅損和鐵損,鐵芯和線圈的溫度會(huì)逐漸升高。為了降低線圈絕緣老化的速度,延長其壽命,線圈的溫度不得超過一定數(shù)值,如100℃。因此必須采取措施,將線圈和鐵芯產(chǎn)生的熱量及時(shí)帶走,才能維持線圈絕緣的溫度不超過規(guī)定的數(shù)值。比較常用的冷卻方法有空冷、氫冷和水冷。雖然空冷的效果較差,但由于空冷設(shè)備簡單、工作可靠,故中、小型發(fā)電機(jī)組采用較多。
空氣冷卻器是用冷卻水將從發(fā)電機(jī)出來的溫度較高的空氣冷卻后再送入發(fā)電機(jī)。實(shí)際上發(fā)電機(jī)工作時(shí),產(chǎn)生的熱量是被冷卻水帶走的,空氣只是起媒介作用而已。
由于空氣冷卻的效果較差,大型發(fā)電機(jī)常采用冷卻效果好的氫冷和水冷。