2023年的科技圈一片火熱,生成式人工智能崛起,帶動人形
機器人瞬間成為了關注焦點,但在一片欣欣向榮的背面,一部分機器人企業(yè)卻因經(jīng)營不善關門大吉。
機器人是個新興硬科技產(chǎn)業(yè),往往吸引了許多企業(yè)進入,導致市場競爭異常激烈,使機器人企業(yè)面臨價格戰(zhàn)、產(chǎn)品同質(zhì)化等問題,降低了它們的利潤空間,且新科技還會遭遇技術不成熟、資金壓力大、缺乏市場需求等一系列問題,這些負面因素都有可能成為壓死機器人企業(yè)的稻草。
在競爭形勢復雜的2023年,這些企業(yè)并沒有熬過寒冬。
Everyday Robots機器人(2021-2023)
2023年2月,谷歌母公司 Alphabet關閉了其子公司 Everyday Robots,這是Alphabet大規(guī)模裁員的一部分,該公司裁員12000名,占員工總數(shù)的6%。
在Everyday Robots關閉后,團隊的一些技術和部分內(nèi)容已整合到Google Research現(xiàn)有的機器人項目中,Everyday Robots共雇用了200多名員工,但Alphabet并沒有透露最終留下多少員工。
該公司源于Alphabet的X登月實驗室,訓練了超過100個輪式單臂機器人清潔自助餐廳的桌子、將垃圾與回收物分開以及開門,雖然機器人的能力正在穩(wěn)步提高,但它們從未達到商業(yè)化階段。
掃地機器人Neato (2005-2023)
掃地機器人制造商Neato Robotics(音譯:尼托)創(chuàng)立于2005年,2017年被Vorwek Group集團收購,2023年4月,Vorwek Group宣布關閉Neato Robotics。
關閉Neato的決定是Vorwek Group重組戰(zhàn)略的一部分,Vorwek Group將更多地專注于在德國辦事處銷售吸塵器和其他機器人。盡管Neato Robotics掃地機器人公司已關閉,但Vorwek Group表示將支持Neato的云服務,并確保未來五年備件的可用性。
Neato Robotics是掃地機器人元老iRobot的主要競爭對手之一,但iRobot得日子也不好過,2024年1月29日,曾鬧得熱火朝天的亞馬遜收購iRobot項目正式宣告停止,受此負面消息影響,iRobot當日股價一度跌幅超過17%,并宣布裁員31%,同時更換CEO。
炒菜機器人Karakuri (2018-2023)
Karakuri(音譯:卡拉庫里)是一家利用機器人為食品行業(yè)客戶做飯的初創(chuàng)公司,于2023年6月關閉。Karakuri成立于 2018 年,Ocado于2019年以約600萬美元收購了該公司近20%的股份。
該公司提供 FRYR 系列自動化油炸生產(chǎn)線和 SEMBLR,這是一種自動化膳食裝配系統(tǒng),可以提供多種配料和菜肴。Karakuri在關閉前的最后幾個月仍努力融資盤活,與食品服務設備制造商Henny Penny進行融資談判,但以失敗告終。
Karakuri 在一份聲明中表示:“在與潛在投資者和收購方進行廣泛談判,探索業(yè)務的所有可能選擇后,我們很遺憾地報告,Karakuri 無法獲得繼續(xù)開發(fā)所需的資金,也無法將我們的產(chǎn)品推向市場市場。”
披薩制作機器人Zume (2015-2023)
Zume(音譯:祖姆)是一家總部位于硅谷的公司,于今年夏天倒閉。
在倒閉前,公司已籌集4.45億美元的風險投資資金,其中包括2018年從軟銀獲得的3.75億美元,公司估值達到22.5億美元。
Zume曾用機器人在流動車輛中制作披薩,追求送到客戶手上的披薩都是新鮮出爐的,但2020年放棄了該業(yè)務,轉(zhuǎn)投可持續(xù)包裝。
轉(zhuǎn)型后的Zume并沒有更多的起色,2020年就耗盡了資金,并解雇了超過50%的員工,轉(zhuǎn)型失敗也為公司的破產(chǎn)埋下伏筆。
手術機器人XACT (2013-2023)
2023年9月,以色列自主手術機器人XACT Robotics解雇了全部65名員工,正式關閉公司。
據(jù)了解,該公司由強生公司前高管 Harel Gadot 和 Shizim Medical Devices于2013年聯(lián)合創(chuàng)辦,生產(chǎn)醫(yī)療機器人,公司的針引導技術專為微創(chuàng)介入手術而設計,例如活檢和消融,該技術使用五自由度機器人、持續(xù)的針路徑計算和實時閉環(huán)控制。
盡管技術走在了前沿,但公司產(chǎn)品未能產(chǎn)生可觀的收入,同時也未能籌集到新的資金,并購計劃談判也以破裂告終。XACT自成立以來籌集了約6000萬美元,其中2019年籌集3600萬美元。
PrecisionHawk (2010-2023)
PrecisionHawk 是一家位于北卡羅來納州羅利市的商用無人機開發(fā)商,于2023年12月關閉,它自愿根據(jù)《破產(chǎn)法》第七章申請破產(chǎn),債務約為1700萬美元,資產(chǎn)約為380萬美元。
PrecisionHawk 成立于2010年,曾經(jīng)是一家很有前景的無人機初創(chuàng)公司。自成立以來,它籌集了超過1.36億美元,其中包括2019年E輪融資3200萬美元。
該公司提供無人機和傳感器硬件以及飛行和分析軟件服務的集成平臺。這些數(shù)據(jù)由無人機收集,并使用該公司的軟件轉(zhuǎn)化為可操作的情報。PrecisionHawk 還開發(fā)了無人駕駛飛機交通管理 (UTM) 系統(tǒng),以幫助將無人機集成到空域。