據(jù)中國駐玻利維亞使館消息顯示,1月17日,在玻利維亞總統(tǒng)阿爾塞見證下,寧德時代—寧德邦普—洛陽鉬業(yè)聯(lián)合體(CBC)代表周清華與玻國家鋰業(yè)公司(YLB)總裁卡爾德隆在玻總統(tǒng)府簽署《波托西省烏尤尼鹽湖基于直接提鋰技術建設中試工廠協(xié)議》。玻副總統(tǒng)喬克萬卡、經(jīng)濟財政部長蒙特內(nèi)格羅等玻政要和社會各界代表300余人參加簽約儀式,駐玻大使王亮應邀出席。
歷時一年,寧德時代玻利維亞鹽湖項目終于取得重大進展,全球鋰資源布局再進一步。
首座工廠目標年產(chǎn)2.5萬噸碳酸鋰
根據(jù)YLB(Yacimientos del Litio Bolivianos)信息,該中試工廠最初將生產(chǎn)2500公噸碳酸鋰,通過測試技術、擴展和經(jīng)濟可行性,以設計更大的鹽水處理工藝,并使最終產(chǎn)量達到每年25000噸以上。
此次簽署的協(xié)議有效期為兩年,在建設試點工廠的同時,CBC將在非常靠近YLB工業(yè)園區(qū)的科爾查市“K”投資9000萬美元。
事實上,早在去年1月20日,YLB就與CBC簽署了一項合作協(xié)議。據(jù)當時路透社報道,寧德時代將在該項目第一階段投資超過10億美元建設兩家鋰鹽加工廠,這兩家鋰廠每年可生產(chǎn)高達2.5萬噸電池級碳酸鋰。
此后在6月18日,路透社又報道稱,在與寧德時代高管會面后,玻利維亞總統(tǒng)Luis Arce向路透社確認,雙方將合作建設兩座鋰鹽加工廠,以從玻利維亞的烏尤尼(Uyuni)和奧魯羅(Oruro)兩個鹽湖中提取鋰。
同時,Luis Arce表示,雙方確認了14億美元(當前約合人民幣100.66億元)的一期投資金額。
綜合路透社報道,洛陽鉬業(yè)微號消息,以及Luis Arce透露的內(nèi)容來看,以寧德時代為首的聯(lián)合體確確實實將在玻利維亞投建兩座鋰鹽加工廠,不過關于投資額,目前尚未可知。同時,此次簽約的項目地點為烏尤尼鹽湖,也就意味著后續(xù)CBC或許還將在奧魯羅投建項目。
全球買“鋰”
布局產(chǎn)業(yè)鏈上游資源,是寧德時代近年來垂直一體化的重要工作內(nèi)容之一。
有統(tǒng)計顯示,全球鋰資源儲量分布和產(chǎn)量集中度高。目前的產(chǎn)量主要是來自澳大利亞偉晶巖的鋰輝石(47%)以及智利(30%)、中國(12%)和阿根廷(5%)鹽灘下的鹵水。
其中,澳大利亞是目前全球鋰資源供應的核心,但目前鋰輝石精礦產(chǎn)量大多已被參股、長協(xié)包銷等形式鎖定。同時因勞動力和設備短缺的問題,新產(chǎn)能或復產(chǎn)產(chǎn)能投產(chǎn)/爬坡速度往往低于預期。
而智利、阿根廷、墨西哥等鋰資源豐富的國家正逐步加強其國內(nèi)鋰礦的管控,疊加當前全球經(jīng)濟環(huán)境不穩(wěn)定,海外鋰礦對于中國鋰企存在一定的經(jīng)濟、地緣或法律上的潛在風險。
中國鋰礦資源豐富、潛力巨大,但卻面臨著硬巖鋰開采難度大的問題,對外資源依存嚴重。
就此而言,寧德時代在玻利維亞開發(fā)鋰資源,且合作的是當?shù)氐膰袖嚇I(yè)公司,項目更有保障,也有利于提升供應鏈韌性。
當然,玻利維亞豐富的鋰資源,以及國家政策的支持也是重要原因。根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局最新統(tǒng)計,玻探明鋰儲量2100萬噸(鋰金屬當量),去年7月20日玻政府公布帕斯托斯鹽湖(Pastos Grandes)和科伊巴薩鹽湖(Coipasa)增加200萬噸可探測鋰資源量,正在辦理國際認證,進一步鞏固玻全球鋰儲備量最大國地位。
但由于缺乏直接提取鋰的技術,以及道路等基礎設施的落后,玻利維亞目前沒有工業(yè)生產(chǎn)或商業(yè)上可行的儲量。因此,玻利維亞一直在積極與多國企業(yè)開展“直接提鋰”技術和商務談判。
此外,過去兩年,寧德時代還在國內(nèi)拿下了兩個重要鋰礦,分別是8.65億元競得的宜春奉新縣枧下窩礦區(qū)陶瓷土(含鋰)探礦權(quán),和64.43億元拍下的斯諾威礦業(yè)全部股權(quán)。目前宜春鋰礦選礦廠建設正在順利建設中。
與比亞迪“同臺競技”
2023年12月18日,巴西鋰礦開采公司西格瑪鋰業(yè)(Sigma Lithium)宣布其業(yè)務出售的談判已進入最后階段。據(jù)《Exame IN》消息顯示,寧德時代和大眾汽車被視為最有可能的買家。
維科網(wǎng)鋰電注意到,去年也曾傳特斯拉有意收購西格瑪鋰業(yè)。最新消息是,比亞迪正在商談收購。
1月15日,據(jù)英國《金融時報》報道,比亞迪南美負責人Alexandre Baldy表示,已與西格瑪鋰業(yè)就供應協(xié)議、合資或收購進行了討論,但目前尚無最終結(jié)果。
西格瑪鋰業(yè)是一家位于加拿大的礦物開發(fā)生產(chǎn)商,目前其正在進行戰(zhàn)略審查。作為談判的一部分,其全資子公司Sigma Mineracao S.A.(Sigma Brazil)將在納斯達克或新加坡交易所上市。
據(jù)了解,Sigma Brazil正在開發(fā)位于巴西的Grota do Cirilo鋰輝石項目。該項目是美洲資源量最大、品位最高的硬巖項目,項目總資源量303.2萬噸LCE(1.45%Li2O)。
根據(jù)計劃,Grota do Cirilo鋰輝石項目于2022年12月開始試運行,目標是在2023年4月底前開始發(fā)貨。在項目第一期,預計每年可生產(chǎn)高達27萬噸的高純電池級鋰精礦,相當于每年約3.67萬噸碳酸鋰當量(LCE)。
此外,基于對礦產(chǎn)儲量的最新研究結(jié)果,Sigma表示,該項目在運營的第二至第八年有潛力生產(chǎn)出76.8萬噸鋰精礦(10.4萬噸碳酸鋰當量)。