在數(shù)字化轉型的浪潮下,專利的布局已經(jīng)成為公司的核心競爭力之一。專利是國家賦予專利權人所創(chuàng)造的智力成果的一種排他性權利,任何單位或個人未經(jīng)專利權人許可都不得實施其專利。專利收費則是鼓勵知識產(chǎn)權創(chuàng)造者進行創(chuàng)新的一種合理方式。
通信產(chǎn)業(yè)互聯(lián)互通的特性,要求整個產(chǎn)業(yè)嚴格按照通信標準,通信標準通過主要廠商等標準組織成員以投票的方式形成。一旦擁有了標準必要專利(Standard Essential Patent,簡稱“SEP專利”),將在產(chǎn)業(yè)運營中占據(jù)重要的優(yōu)勢地位。
但與此同時,移動通信產(chǎn)業(yè)也具有一定的特殊性,任何一個電子產(chǎn)品上涉及的專利可能就有上萬個,沒有任何一家廠商能夠獨家擁有所有的專利。目前,在國際上,只有德國對移動通信領域堅決采取禁售的手段,其余大部分通過技術費率的方式通過繳費來解決知識產(chǎn)權爭端。在知識產(chǎn)權的布局中尤為關鍵的是提高聲明標準必要專利的質(zhì)量和布局的核心度。
01 5G通信專利基本面已經(jīng)定局
隨著無線通信技術進入5G時代,中國企業(yè)在全球通信行業(yè)中的話語權也在變得越來越高,從2G起步、3G追趕、4G同步到如今的5G超越,中國通信企業(yè)走出了一條獨樹一幟的逆襲之路。
“中國是世界上領先的5G市場,截至2022年年底,中國占全球5G連接的60%。”前不久,世界移動通信大會(MWC)在疫情后首次回歸上海舉辦,主辦方全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會(
GSMA)在《2023年中國移動經(jīng)濟報告》中指出,全球運營商正越來越多地轉向5G行業(yè)應用,而中國是走在最前列的國家。根據(jù)IPlytics發(fā)布的數(shù)據(jù),自2017年5G標準制定之初至2022年底,全球在ETSI進行5G標準必要專利聲明最多的十家產(chǎn)業(yè)主體中,中國企業(yè)占據(jù)一半的席位。
各企業(yè)已聲明5G專利族和已授權5G專利族數(shù)量
(數(shù)據(jù)截至2022年10月18日。來源:IPlytics)
當前,5G通信的R15、R16、R17已經(jīng)凍版,代表5G通信專利的基本面已經(jīng)定局,專利分布的態(tài)勢基本明晰和確定。代表5G-Advanced的R18正在吸引產(chǎn)業(yè)界的高度關注并開展研究,預計對5G-Advanced的研發(fā)和產(chǎn)出的專利要持續(xù)影響到2030年商用的6G通信。
02 警惕6G專利標準潛在分裂分享
國家知識產(chǎn)權局知識產(chǎn)權發(fā)展研究中心相關報告顯示,目前各國對于6G的研究同樣保持高度熱情,在全球38032項6G潛在關鍵技術相關專利中,中國占比35%(13449項)、美國占比18%(6926項)、歐洲占比13%(4933項)、日本占比13%(4756項)、韓國占比10%(3796項),中國6G關鍵技術相關專利在數(shù)量上已經(jīng)躍居全球第一。
但值得關注的是,目前的6G專利僅是對6G需求和方案的一種細節(jié)統(tǒng)計方式,目前的專利排名也僅僅是技術成熟前事先預見的技術細節(jié)。在6G的發(fā)展方向還未成熟的情況下,需要特別警惕標準潛在分裂危險。在當前6G研發(fā)中,美國專門組建Next G聯(lián)盟,已有高通、蘋果、三星、諾基亞、愛立信、AT&T、Facebook、英特爾、夏普、NEC等40多家信息通信巨頭加入,中國的華為和中興被排除在外。歐盟的旗艦6G研究項目“Hexa-X”同樣匯集了25家歐美企業(yè)和科研機構。中國的企業(yè)和產(chǎn)業(yè)在這中間的缺失,必然會帶來一定的信息錯位——對最新需求和方案細節(jié)了解程度有一定的缺失。
國家知識產(chǎn)權局知識產(chǎn)權發(fā)展中心副研究員王雷認為,據(jù)此需警惕6G標準的分裂,通過專利情報及時跟蹤關鍵技術專利布局動向,統(tǒng)籌布局避免和緩解脫鉤、分裂帶來的問題。
03 團結一心方能做大做強中國通信業(yè)
雖然目前5G的技術格局是呈現(xiàn)中國領跑的局面,但是在通信行業(yè)的國際形勢上,中國所面臨的市場環(huán)境并不令人樂觀。自2018年起,美方對中國高新企業(yè)一輪狠過一輪的“制裁”,顯示了國際通信及芯片技術競爭的白熱化,也讓加強知識產(chǎn)權布局、加強自主可控生態(tài)環(huán)境建設成為中國通信行業(yè)的共識。
利族排名前十位企業(yè)中,有五家來自中國。圖源:中國信通院)
復雜的國際通信技術競合態(tài)勢也影響到通信設備市場環(huán)境,并體現(xiàn)在競爭對手之間政策和法律層面的沖突與對抗上。2022年,德國法院裁定OPPO、vivo侵犯了諾基亞的標準必要專利權,簽發(fā)了針對OPPO、vivo的禁令,直接導致兩家中國廠商宣布暫停在德國銷售旗下手機產(chǎn)品。兩家中國廠商并不因此就此屈服于“不合理高昂”專利費。目前,OPPO、vivo正在就此事件提起上訴。這些不完全公平的事件間接告訴我們,當前擺在我國通信行業(yè)面前的最大任務依然是加強核心技術研發(fā)及標準制定,保持5G、6G時代技術專利的數(shù)量和質(zhì)量上的領先地位,促進我國信息通信業(yè)高質(zhì)量發(fā)展。
如今,國內(nèi)通信企業(yè)大部分還在發(fā)展階段,真正趕超國外老牌通信巨頭尚需時日。面對當前復雜的國際局勢和艱難的市場環(huán)境,國內(nèi)通信企業(yè)需要團結一心,將更多的精力集中在自身技術研發(fā)的積累和突破上,以在未來不確定的競爭中取得優(yōu)勢。此刻的“抱團取暖”、互幫互助,不僅有利于保護企業(yè)利益,幫助企業(yè)順利度過寒冬,更有利于推動國內(nèi)通信行業(yè)的整體進步。