張藝謀的VR電影要來了嗎?
這要從一則不起眼的融資事件說起。不久前,北京當(dāng)紅齊天國際文化科技發(fā)展集團有限公司(簡稱“當(dāng)紅齊天”)發(fā)生工商變更,新增股東包括小米關(guān)聯(lián)公司瀚星創(chuàng)業(yè)投資有限公司、英特爾亞太研發(fā)有限公司、天津聯(lián)想海河智能科技產(chǎn)業(yè)基金合伙企業(yè)(有限合伙)、建銀國際資本管理(天津)有限公司。
當(dāng)紅齊天是誰?這是一家成立于2015年的XR娛樂綜合服務(wù)商,業(yè)務(wù)以落地大型XR場館為主,有“XR界迪士尼”之稱。有趣的是,當(dāng)紅齊天背后竟然出現(xiàn)了知名導(dǎo)演張藝謀的身影。顯示,張藝謀為聯(lián)合創(chuàng)始人兼藝術(shù)總監(jiān),更是公司第六大股東,持股比例為5.84%。
透過張藝謀創(chuàng)辦的當(dāng)紅齊天,我們看到VR/AR賽道熱鬧的融資景象——今年8月,VR賽道國內(nèi)今年最大一筆收購案誕生了:字節(jié)跳動收購了VR獨角獸Pico。此外,亮亮視野、大朋VR、亮風(fēng)臺、愛奇藝VR、芯視佳、Nreal、鯤游光電等公司,官宣了一筆筆令人咋舌的融資。不得不感慨,當(dāng)元宇宙概念火爆之后,一度瀕臨死亡的VR/AR項目又變得“性感”起來了。
剛剛,小米投了一家VR創(chuàng)業(yè)公司
張藝謀為聯(lián)合創(chuàng)始人
張藝謀現(xiàn)身背后,當(dāng)紅齊天有何來頭?
資料顯示,當(dāng)紅齊天成立于2015年,是一家致力于創(chuàng)造極致沉浸式體驗,集“XR內(nèi)容制作+載具研發(fā)+數(shù)字運營整體解決方案及產(chǎn)品落地”于一體的頭部文化科技公司。其中,公司業(yè)務(wù)以落地大型XR場館為主,堪稱XR界迪士尼。所謂XR(Extended Reality,擴展現(xiàn)實)是指通過計算機技術(shù)和可穿戴設(shè)備產(chǎn)生的一個真實與虛擬組合、可人機交互的環(huán)境,是AR、VR、MR等多種形式的統(tǒng)稱。
當(dāng)然,這家公司最受關(guān)注的還是創(chuàng)始團隊陣容——當(dāng)紅齊天董事長兼創(chuàng)始人為齊笑,他曾受聘于2008北京奧運會,并擔(dān)任《畫卷》的制作人;而CEO王磊曾擔(dān)任天工異彩總經(jīng)理,領(lǐng)導(dǎo)了《尋龍訣》《龍門飛甲》等大片的后期制作;著名導(dǎo)演張藝謀則擔(dān)任聯(lián)合創(chuàng)始人,同時出任當(dāng)紅齊天的藝術(shù)總監(jiān)。
這樣的豪華團隊,自然吸引眾多VC/PE機構(gòu)。成立至今,當(dāng)紅齊天已經(jīng)迅速完成了6輪融資,身后站著中航信托、聯(lián)想創(chuàng)投、芒果基金、深圳韋玥集團、英特爾(Intel)、小米、建銀國際、野草創(chuàng)投等一眾投資機構(gòu)。
從公開信息看到,當(dāng)紅齊天創(chuàng)辦之前便獲中航信托種子輪投資,而正式成立后的第一筆投資,來自于聯(lián)想創(chuàng)投。早在2016年8月,聯(lián)想集團高級副總裁、聯(lián)想創(chuàng)投集團總裁賀志強和聯(lián)想集團副總裁、聯(lián)想創(chuàng)投集團高級合伙人宋春雨,就在西五環(huán)的大倉庫里見到了齊笑,并體驗了公司剛開發(fā)出來的VR游戲。
“我們每人戴著VR頭顯,背一個背包式的PC,像背一個火爐……”賀志強曾回憶,“但是我一點兒都沒覺得熱,真的是很精彩,非常的精彩。”體驗過后,聯(lián)想創(chuàng)投便敲定了這一筆投資,成為了當(dāng)紅齊天天使投資方。
2018年6月,當(dāng)紅齊天宣布完成過億元 pre-A 輪融資,由華僑城文創(chuàng)深圳韋玥創(chuàng)意投資集團領(lǐng)投,芒果文創(chuàng)基金跟投。6個月后,當(dāng)紅齊天又宣布獲得來自英特爾的戰(zhàn)略投資。在沉寂三年后,當(dāng)紅齊天又宣布完成數(shù)億元B輪融資,由小米戰(zhàn)投、建銀國際領(lǐng)投,老股東聯(lián)想創(chuàng)投、野草創(chuàng)投跟投。
談及這一筆投資,小米戰(zhàn)略投資部董事總經(jīng)理蔣文曾表示:“我們認為XR(VR)及其應(yīng)用將有機會成為5G時代的現(xiàn)象級場景。當(dāng)紅齊天過去幾年中在XR(VR)領(lǐng)域有了深厚的積累,攻克了大量復(fù)雜的技術(shù)難點,并在用戶體驗改善方面做了很多工作。”
對此,當(dāng)紅齊天集團董事長齊笑也曾公開表達對投資人的感謝:聯(lián)想為我們提供了硬件、終端服務(wù)的渠道和戰(zhàn)略布局;中航信托為我們提供了To G領(lǐng)域的助力;芒果基金、韋玥集團為我們提供了文娛頭部企業(yè)的聯(lián)動合作,英特爾在提供底層算力的同時幫助我們打開了國際視野。生態(tài)協(xié)同、業(yè)務(wù)協(xié)同、理念協(xié)同讓我們走到一起。如今,小米、建銀國際和野草創(chuàng)投的強勢加入后,與公司形成了生態(tài)協(xié)同和業(yè)務(wù)協(xié)同。
三人早年結(jié)緣,聯(lián)手創(chuàng)業(yè)6年
探索VR影視化
張藝謀這一次創(chuàng)業(yè),最早要追溯2008年。
那一年,張藝謀是北京奧運會的導(dǎo)演,齊笑則擔(dān)任2008年奧運會開幕式《畫卷》的制作人,而另一名合伙人王磊是視覺、聲音制作人,電影技術(shù)公司“天工異彩”的創(chuàng)始人,曾主動與張藝謀學(xué)習(xí)。就這樣,三人正式結(jié)緣。
正因奧運會開幕式的經(jīng)歷,讓齊笑和王磊萌生了一個想法:做一家VR領(lǐng)域的環(huán)球影城。早年《財富》雜志的一篇訪談記錄了這段往事:奧運會工作結(jié)束之后,齊笑和王磊試圖在澳門開啟該夢想計劃,但當(dāng)?shù)氐耐恋責(zé)o法承受重達幾十噸的復(fù)雜舞臺機械,該項目被擱淺。直到Oculus Rift DK1(VR頭顯)眾籌版的面世,才打破了他們面臨的僵局——這項技術(shù)無疑為二人實現(xiàn)“環(huán)球影城小型化”的設(shè)想提供了一個絕佳契機。
到了2014年,VR概念在全球掀起熱潮時,齊笑和王磊便開始了全球游歷——頻繁飛赴美國、日本、瑞士等國家進行VR技術(shù)的接洽和有關(guān)線下產(chǎn)業(yè)發(fā)展的探討,看遍了包括迪斯尼、環(huán)球影城甚至一些軍工、醫(yī)療領(lǐng)域的動作捕捉技術(shù)。
期間,二人還找到了張藝謀,提出將虛擬現(xiàn)實應(yīng)用在娛樂領(lǐng)域的想法。一番交談后,他們發(fā)現(xiàn)張藝謀不僅對VR很感興趣,而且理解很深刻,思想比一般業(yè)內(nèi)人士都超前。2015年,齊笑、張藝謀、王磊共同創(chuàng)立當(dāng)紅齊天。
齊笑曾公開透露,這是張藝謀第一次以創(chuàng)始人的身份投資并加入一家公司。此外,張藝謀還把自己電影的 IP,包括最近在拍的、有把控權(quán)的 IP 都是拿過來做 VR。
對于加入當(dāng)紅齊天的原因,張藝謀曾在一個公開活動中透露:“我是一個對電影視覺和新技術(shù)非常敏感的導(dǎo)演,并且對VR技術(shù)也有所耳聞。但我一直覺得這是好萊塢才擁有的技術(shù),沒想到國內(nèi)已經(jīng)有人做出來了,所以在接到邀請時就一拍即合。”
隨后,當(dāng)紅齊天成立了娛樂科技品牌SoReal煥真。2017年4月「SoReal煥真」的旗艦店在北京王府井正式對外開放,面積達3200平米,并在一年內(nèi)實現(xiàn)盈利。據(jù)了解,該門店已搬至望京,雖店鋪面積有所縮減,但前往體驗游玩的人并不少,類似大空間多點移動的VR射擊項目如要參與還需要排隊等待。
在B端方面,當(dāng)紅齊天會提供內(nèi)容技術(shù)輸出、幫地方政府建設(shè)文化娛樂綜合體等,如與廣西北海市政府合作打造的旅游目的地項目“SOREAL煥真·北海秀”。
時至今日,當(dāng)紅齊天已經(jīng)落地和即將落地的項目包括上海迪士尼小鎮(zhèn)SoReal 5G XR超體空間、北京首鋼“1號高爐”SoReal 5G XR超體空間、廣西柳州祥云SoReal 5G XR螺樂園等,涉足全國12個城市。
另外,當(dāng)紅齊天還與中國移動成立了5G聯(lián)合創(chuàng)新中心,在中興支持下建立了首個民營企業(yè)自有5G XR實驗室,圍繞5G+XR的應(yīng)用場景落地進行技術(shù)布局,并在Intel的支持下打造了國際性的專業(yè)VR電競賽事——VR電子競技國際大賽(簡稱:VRES)。
或許,我們可以開始期待張藝謀的第一部VR電影了。
元宇宙火了,VR/AR賽道起死回生
這里融資兇猛
沒想到,隨著今年元宇宙的火爆,站在懸崖上的VR/AR賽道又活了過來。
其實國內(nèi)創(chuàng)投圈對VR/AR賽道并不陌生,甚至可以說曾被深深傷害過。那是2012年-2016年,國內(nèi)AR/VR概念大爆發(fā),一大批創(chuàng)業(yè)公司涌現(xiàn)。綜合多家第三方機構(gòu)統(tǒng)計顯示,VR/AR產(chǎn)業(yè)的融資潮在2016年走到高潮,所有有頭有臉的VC/PE機構(gòu)都參與了。但隨后開始步入低谷,甚至一度上演倒閉潮。
直到今年年初,元宇宙席卷全球,作為通往元宇宙關(guān)鍵接口的VR/AR技術(shù)重新火爆起來。那些曾一度被遺忘的創(chuàng)業(yè)公司,又莫名其妙受到了追捧。
數(shù)據(jù)顯示,2021年上半年,全球VR/AR賽道融資并購金額為229.2億元,較2020年上半年同比增長了108%;融資并購事件數(shù)量為148起,較2020年增長57%;中國VR/AR行業(yè)的融資并購潮也不斷升溫,不少VR/AR頭顯終端廠商完成了大額融資。
其中,最轟動的投資事件莫過于字節(jié)跳動收購VR創(chuàng)業(yè)公司Pico。今年8月,Pico發(fā)出全員信稱,公司被字節(jié)跳動收購,但未透露交易金額,但有報道稱這一筆收購達到幾十億元的量級。
Pico創(chuàng)始人周宏偉畢業(yè)于哈爾濱工業(yè)大學(xué),曾在歌爾股份工作近十年,負責(zé)硬件研發(fā)。一次工作機會,他接觸到了虛擬現(xiàn)實硬件設(shè)備,并意識到這個行業(yè)未來前景無限,便離開了老東家歌爾股份。2015年,周宏偉創(chuàng)立了Pico,專注研發(fā)VR一體機。
成立6年,Pico至少完成3輪融資,投資方包括廣發(fā)乾和、廣發(fā)信德、青島巨峰科創(chuàng)、基石資本、深圳市伊敦傳媒投資基金、建銀國際、建銀蘇州科創(chuàng)基金等。有趣的是,Pico與周宏偉老東家歌爾聲學(xué)有著千絲萬縷的關(guān)系——歌爾聲學(xué)不僅是Pico戰(zhàn)略供應(yīng)商,也是Pico母公司青島小鳥看看科技有限公司的大股東,持股26.61%。
而這只是VR/AR領(lǐng)域融資火爆的冰山一角。正如我們所見,很多公司都在今年完成了上億融資——上個月,鯤游光電完成近4億B+輪融資。本輪融資由中信正業(yè)信業(yè)產(chǎn)業(yè)基金、云鋒基金、浦東科創(chuàng)集團海望資本、建信(北京)投資、明勢資本、源碼資本、碧桂園核心聯(lián)盟企業(yè)盈睿資本等戰(zhàn)略與財務(wù)投資機構(gòu)參與投資;老股東昆仲資本、華登國際、臨港智兆、元璟資本、元禾辰坤、晨暉創(chuàng)投等繼續(xù)跟投。
而另一家明星公司Nreal則在9月份宣布完成C輪融資,融資額超1億美元,由蔚來資本、云鋒基金、洪泰基金共同領(lǐng)投,CPE源峰和數(shù)家戰(zhàn)略投資人跟投,金浦創(chuàng)投、高瓴創(chuàng)投、紅杉中國繼續(xù)追加投資。身為Nreal的掌門人,徐馳本科畢業(yè)于浙江大學(xué),博士畢業(yè)于明尼蘇達,先后在NVIDIA、Magic Leap工作。2016年從當(dāng)時硅谷融資最高的Magic Leap公司離職回國創(chuàng)業(yè),次年創(chuàng)辦了Nreal,以AR眼鏡切入整個硬件賽道。
此外,亮亮視野、大朋VR、亮風(fēng)臺、愛奇藝VR、芯視佳等公司熬過寒冬,完成一筆筆過億融資。背后的VC/PE機構(gòu)更是浩浩蕩蕩,包括紅杉中國、高瓴創(chuàng)投、云鋒基金、CPE源峰、基石資本、藍馳創(chuàng)投、愉悅資本、洪泰基金、蔚來資本等在內(nèi)的數(shù)十家VC/PE,以及字節(jié)跳動、小米、百度等互聯(lián)網(wǎng)大廠。
為何今年VR/AR又火了起來?這里,或許可以引用VC圈最近流行的一個觀點來解釋:雖然元宇宙還未出現(xiàn)統(tǒng)一的定義,但基本可以肯定的是,元宇宙就是數(shù)字世界的詩與遠方,而AR/VR則是通向元宇宙的最佳入口。
“經(jīng)歷兩次VR/AR產(chǎn)業(yè)泡沫后,我們認為消費者級VR的硬件與內(nèi)容已初步成熟,即將為海內(nèi)外廣大消費者帶來真正的沉浸體驗,未來VR技術(shù)的應(yīng)用空間遠超想象。”上海一家VC機構(gòu)合伙人如是說。這一場史無前例的大幕,正徐徐拉開,好戲來了。