【中國智能制造網(wǎng) 企業(yè)動態(tài)】隨著信息網(wǎng)絡(luò)時代的到來,互聯(lián)網(wǎng)通信正成為軍、民兩個領(lǐng)域都十分關(guān)注的核心點。目前,不少企業(yè)都在發(fā)展無人機空中組網(wǎng)項目,而Facebook無疑是其中的佼佼者。
在如今這個信息時代,網(wǎng)絡(luò)通信的重要性日益凸顯。而隨著無人機應(yīng)用范圍逐步擴展,不少的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都謀劃推出以無人機為平臺的空中組網(wǎng)項目,在進一步提升自己市場份額與品牌影響力的同時,也為偏遠地區(qū)的民眾帶去網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
然而從技術(shù)難度與成本上來看,這些計劃的進展普遍緩慢,有些甚至已經(jīng)流產(chǎn),比如谷歌2016年曾計劃推出無人機空中組網(wǎng)項目——SkyBender,就是由于用于組網(wǎng)的無人機造價成本過高,加上相關(guān)技術(shù)儲備不足,而被迫關(guān)停該項目。
不過在此領(lǐng)域,世界大社交網(wǎng)絡(luò)Facebook的表現(xiàn)要好很多,根據(jù)外媒報道,在過去的幾年里,世界大社交網(wǎng)絡(luò)Facebook始終在測試其太陽能無人飛機Aquila。其無人機Aquila已經(jīng)成功完成了第二次實機試飛,向空中組網(wǎng)的夢想又前進了一大步。
Aquila是Facebook為了推行連網(wǎng)計劃Internet.org而設(shè)計的高空太陽能無人機,旨在成為在高空提供無線網(wǎng)絡(luò)的“空中基站”。不幸的是,Aquila在次試飛(2016年6月)降落時失敗,這起事故促使美國進行了調(diào)查,發(fā)現(xiàn)它是因風力太強而墜毀的。
Facebook表示,它們從飛行測試失敗中吸取教訓,并對Aquila無人機進行了改進,包括在機翼上增加了新的“阻流板”的翅膀以增加阻力,并在著陸時減少升力。這架無人機上現(xiàn)在有數(shù)百個新的傳感器來收集數(shù)據(jù),改進了自動駕駛軟件,并配備新的無線電,水平螺旋槳有助于在著陸時為飛機減速。
Aquila的第二次飛行是在今年的5月22日,起飛時間正好在黎明之后,飛行時間為1小時46分鐘。無人機上升到3000英尺以上的飛行高度,上升速度是試飛的兩倍。第二次的試飛非常成功,這使得Facebook向空中組網(wǎng)的夢想又前進了一大步。
Facebook并非把所有希望都寄托在太陽能無人機上,它同時還在研發(fā)一款小型無人直升機。
這款無人機名為Tether-tenna,理論上可為受災(zāi)、偏遠地區(qū)的人們帶來幫助。其理念相對簡單:該機機身配備了一根光纖電纜,能夠連接到固線網(wǎng)絡(luò),然后通過無線電波向任何有需要的人發(fā)送網(wǎng)絡(luò)信號。
該無人機實質(zhì)上相當于信號放大器,與家用WiFi增程器方式大致相同,只不過規(guī)模要大得多。Facebook在一篇博客中表示,該無人機“能在地下通信電纜維修時,確保本地社區(qū)保持網(wǎng)絡(luò)連接。”
此外,F(xiàn)acebook的連通性舉措包括Free Basics,該服務(wù)通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)提供免費的互聯(lián)網(wǎng)接入,但內(nèi)容有限。
雖然網(wǎng)絡(luò)通信無人機目前仍處于起步階段,而且在發(fā)展過程中遭受了不少挫折;但是鑒于其優(yōu)勢明顯,無論是在軍用領(lǐng)域還是在民用領(lǐng)域都擁有巨大的價值,特別是以太陽能無人機作為平臺的空中組網(wǎng)計劃,如果成功的話更是會帶來革命性的影響。這些都將推動無人機在網(wǎng)絡(luò)通信領(lǐng)域的進一步融合發(fā)展,創(chuàng)造更為廣闊的市場空間。
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